Pérdidas por sombreado de cada módulo, a partir del modelo 3D del propio edificio.

La sombra se calcula con lo que existe en el modelo 3D: la cubierta y los muros del edificio, los demás volúmenes y los obstáculos que se colocan en planta en el paso 3. Los obstáculos son buhardillas, chimeneas, salidas de ventilación, árboles y postes o mástiles, cada uno con su altura y sus dimensiones. Un árbol tiene altura y radio de copa.

Un edificio vecino que dé sombra se puede dibujar como un volumen más, y entonces sombrea igual que las partes del propio edificio. Los módulos de una cubierta quedan en el plano del faldón y no se sombrean entre sí. Las filas sobre estructura en una cubierta plana sí lo hacen, de modo que la distancia entre filas se refleja en las pérdidas.

Una parte importante de la irradiación anual llega del cielo, no directamente del sol. Por eso el diseñador calcula, para cada punto de cálculo, qué fracción del cielo es visible, ponderada según el ángulo con que la luz incide sobre el módulo. Una buhardilla o un muro contiguo quitan radiación directa y también una parte del cielo, y se descuentan ambas componentes.

La pérdida de cada módulo es la parte sombreada de la irradiación anual (la radiación directa en los puntos que quedan en sombra y la radiación difusa de la parte del cielo tapada) dividida por la irradiación total que recibe el módulo en el año.

La simulación detallada va un paso más allá. Para cada módulo se calcula la sombra sobre sus tres secciones con diodo de bypass frente a una retícula de posiciones solares, y para cada hora del año meteorológico la sombra se lee de esa retícula. El horizonte del terreno de PVGIS bloquea la radiación directa cuando el sol está bajo.

La potencia del string se calcula después con un modelo simplificado de la curva corriente-tensión (I-V) de los módulos, con diodos de bypass. Una sección sombreada limita la corriente o queda puenteada, y el string trabaja en su punto de máxima potencia. Así se ve la pérdida de tener un módulo sombreado en el mismo string que otros sin sombra. Con optimizadores, cada módulo se calcula por separado.